“城市必須不再像墨跡、油漬那樣蔓延，一旦發展，他們要像花兒那樣呈星狀開放，在金色的光芒間交替著綠葉。”百年前帕特里克·格迪斯看似抽象的描述，卻與今天“智慧、低碳、生態、宜居”的城市規劃高度契合。目前我國智慧城市已經從概念走向落地，從試點走向普及。
　　
　　支持未來城市基礎建設、引領智能產業發展、促進可再生能源可持續發展的智能電網，像花兒間金色的光芒那樣，是智慧城市核心部分。“智慧城市驅動智能電網發展，智能電網推動智慧城市，協同配合，達到共贏。”北京電力科信部副主任黃仁樂這樣形容兩者關系。
　　
　　智能電網推動智慧城市建設
　　
　　廣東深圳南山區西麗大學城內，國家超級計算深圳中心正有序運轉，承擔著華南、港澳臺及東南亞地區大規模計算任務；天津寶坻一中郭老師通過“云課堂”與寶坻八中和順馳小學班主任們舉行研討會，互動流暢；北京左安門智能公寓李先生家，屋外電動汽車充電樁和風光互補路燈列成一排，屋頂光伏設備吸收清潔能源，屋內隨時能了解家電耗電情況……這樣的“智能生活”不會只在電影里看到了，而上述情景中所涉及的信息與能源是智慧城市兩大關鍵要素。建設新一代信息基礎設施，同時推進智能交通、智能管網等城市基礎設施建設，形成高度一體化、智能化的新型城市基礎設施，是智慧城市建設的核心。
　　
　　智能電網實現信息和能源同步傳輸，促進能源與信息技術深度融合，形成以能源、信息為支撐的堅強可靠、清潔環保、友好互動的能源管理網絡。在實現能源管理的同時，天然形成一種基礎網絡，這就是能源信息網，它將成為城市智能化重要途徑。正如國網能源研究院副院長張瑋介紹，智能電網，從發電側來看，能很好解決間歇性能源大規模接入電網這一問題。從用戶側來說，能跟用戶實現良好雙向溝通互動，特別是解決電動汽車的接入問題和用電問題。還能解決電網運營中各種復雜干擾，這個過程中能夠保持系統穩定運行。
　　
　　截至2013年底，國家電網已累計建成公司級智能電網試點項目29類298項、國家級智能電網項目32項，累計建成智能變電站843座，配電自動化10千伏線路6185條，電動汽車充換電站400座、充電樁1.9萬個，推廣智能電表1.82億只。國網公司的堅強智能電網戰略進入全面建設階段，大量智能電網技術應用到城市各個領域，成為智慧城市強大支撐。同時，南方電網“十三五”規劃提出，推廣建設智能電網，到2020年城市配電網自動化率達到80%；應用微電網技術，解決海島可靠供電問題；適應新能源和電動汽車發展，確保2015年1000萬千瓦風電、500萬千瓦太陽能發電無障礙并網，建成滿足10萬輛電動汽車需要的基礎設施。
　　
　　智能電網讓城市服務智慧化
　　
　　用戶家中用電情況實時掌握，節能用電措施按需制定；抄表工將成歷史名詞，用戶用電信息通過網線自動傳輸到　  信息平臺；電網故障自動隔離，遠程修復……通過光纖到戶和智能化配電站建設，這是上海電力公司智慧服務新模式。
　　
　　在北京延慶智能電網創新示范區，電力光纖到戶可以承載智能電網配用電環節和“三網融合”，能夠解決智能電網終端用戶接入和未來大量用電信息交互問題的創新技術也備受矚目。
　　
　　中新天津生態城智能電網綜合示范工程，是國網公司首個進入實質性建設的綜合示范工程。安全可靠、優質清潔、高效互動的能源供應體系和服務體系，提供了智能電網“可實行、可復制、可推廣”的智能化思路。
　　
　　國網能源研究院智能電網研究所所長張義斌認為，智能電網可以豐富市政、交通等服務內涵。圍繞用電信息采集，智能電網可以搭建燃氣、自來水、智能小區、智能家居的平臺，形成能夠管理網絡、公共服務設施和基礎網絡支撐的城市智能化發展，帶給我們更多變化。“電，可以觸及千家萬戶每個角落。所以，有電的地方，利用智能電網不僅可以實現通信，還可以更有效地整合資源。把輸電線路和光纖結合在一起，構建城市公共的網絡服務平臺，各行各業都可以在這個平臺上更便捷地搭建專有的信息系統。
　　
　　國網電科院國電通策劃總監吳新玲表示：“智能電網通過提供豐富的公共服務，將促使城市服務內容更廣泛，極大豐富智慧城市服務內涵。”智能電網基于光纖低壓復合電纜的電力光纖到戶，帶來了三表抄收、家庭安防、家電控制等智能業務，同時以雙向互動模式，提供家庭服務、影音娛樂、商務應用及信息資訊服務，為用戶帶來便捷安全多姿多彩的智能生活。依托信息化手段，對居民的服務更加及時，使城市公共服務水平得到提升。智慧城市建設，必將朝著更環保、更科學、更高效的方向發展，而智能電網將在智慧能源、智慧交通、智慧市民服務等多方面為城市服務的發展提供強有力支撐。如清潔能源接入、電動汽車充換電服務、互動化營業廳、智能家居等方面為用戶提供更優質的用電服務。
　　
　　智能電網讓城市綠色更濃
　　
　　浙江嘉興麻建美家屋頂上，25塊太陽能電池板整齊劃一排列，每塊都有專用線路連接，陽光下，太陽能匯集到匯流箱和逆變器中，將光伏板接收太陽能產生的直流電轉換為家庭使用的交流電。
　　
　　嘉興秀洲區新塍鎮戚家浜社區里，50多歲的老王正在向社區咨詢如何安裝太陽能電板：“看到別人家在屋頂裝上太陽能電板，不僅開空調不心疼，而且每月電力部門還‘倒貼’電費，我們也心動了。”促進城市綠色發展，是智能電網支撐智慧城市的重要內容。智慧城市發展需要清潔能源。中國可再生能源學會理事長石定寰在接受采訪時表示：“智能電網建設可讓遠距離清潔能源利用成為現實，使分布式清潔能源利用更加便捷。”先進的智能電網技術讓城市節能減排走向精益化，讓城市綠色交通走進你我生活。集中式綠色數據中心，可以降低城市能源負荷，減少碳排放，同時有助于消除行業信息壁壘，優化資源配置。智能　 
　　電網建設對確保城市減排目標的實現具有巨大的支撐作用。石定寰表示，預計未來十年，智能電網建設可推動實現CO2累計減排約105億噸。智能電網將以能源和清潔技術應用等智能化手段，實現城市智慧能源管理，形成覆蓋城市生活、生產、運行的智能能源服務網絡，接納新能源、減少能源消耗、緩解能源壓力、助推城市低碳、綠色、可持續發展。
　　
　　智能電網未來發展與挑戰
　　
　　智慧城市建設并非一蹴而就，智能電網建設也是系統和長期的工程。“能否更多地接入新能源電力，允許用戶以各種環保的方式隨時向電網反饋電力，從而減少對化石能源的消耗；如何實現大規模接入和分散接入兩種并舉等問題是智能電網未來發展趨勢。”國網電力科學研究院研發中心主任楊志宏主任表示。
　　
　　楊志宏指出，通過新能源發電功率預測、電網實時優化調度、微電網協調運行控制等多層級的運行控制技術，來實現新能源的最大化利用。
　　
　　同時，分布式發電與多元化負荷快速發展，給智能電網建設帶來了挑戰。預計到2020年，我國各類分布式電源總容量將達到18350萬千瓦，電動汽車總量達500萬輛。分布式電源快速發展，電動汽車、儲能裝置等新型用電負荷大量接入推動了智能配電網建設的形態轉變。
　　
　　北京電力公司調度專業首席工程師張凱表示，主動配電網是分布式電源大量接入的重要出路。主動配電網是智能電網中的一個前沿分支，福建海西廈門島主動配電網示范工程目前已經建成具有態勢感知下的主動調節能力，在安全、可靠、優質、高效、兼容、互動方面的效益優勢突出，并支持分布式電源的大量接入、即插即用和100%全額消納，實現能量互動、用電信息互動。南方電網科學研究院院長饒宏表示：“通過3C技術 （計算機技術、通信技術、控制技術）提升改造傳統電網，提高電網資產利用率，可靠促進新能源和電動汽車接入，提高供電可靠性和電能質量，低碳環保。”國網能源研究院電網發展綜合研究所副所長黃瀚表示，就智能電網而言，我國的研究與實踐達到了國際先進水平。
　　
　　但對于智能電網在智慧城市發展中的定位，智能電網融入并支撐智慧城市建設方面，還存在著一系列問題。從智慧城市建設現狀可以看出，智慧城市對信息化關注程度最高，也重點關注了交通和公共服務等領域。但目前，智能電網在智慧城市建設中的重視程度不夠，一方面缺乏統籌規劃，智能電網對智慧城市發展支撐作用沒有充分體現，另一方面智能電網關鍵技術還需不斷完善，如提升智能配電網技術實現分布式電源更安全可靠地接入，提升電力光纖到戶技術更有效地支撐“三網融合”等。
　　
　　智能電網是智慧城市發展的基礎，智能電網的各項技術遍布智慧城市的各個領域，支撐智慧城市的發展。充分利用和發掘智能電網綜合服務平臺的作用，形成凝聚各方合力、達成廣泛共識的發展模式是智慧城市和智能電網發展共同面臨的機遇和挑戰。